カンボジア織物は、もともとはインドの織物文化を受けて独自に発展し、19世紀には、タイなどの近隣諸国に輸出されるほどでした。その頃は200以上の絣柄がありましたが、今では複雑な柄は少なくなり、姿を消してしまったものもあります。絣柄は織り手の頭の中に記憶され、代々口承されてきました。しかし、長く続いた内戦で、多くの織り手が亡くなり、現在では高齢化も進んでいます。内戦前の貴重な織物は、海外の収集家や美術館の収蔵品となってしまっている場合も多いようです。

カンボジアの織物には、木綿か絹が使われます。代表的な木綿織物にはクロマー、絹織物にはサンポットホールやピダンがあります。以下にそれらを紹介します。
■クロマー

　カンボジアの人々が常に身につけているチェックの万能布です。用途は、日よけのために頭に巻いたり、タオル代わりに使用したり、赤ちゃんを抱いたり、物を運んだりと本当に様々です。

■サンポットホール

　約90cm×3.6cmの絹絣生地で、カンボジア語で「絹絣のスカート」という意味です。通常は女性の伝統的な民族衣装に仕立てられ、祝い事や宗教行事など特別なときに身につけられます。

■ピダン

　絣の一種で、仏教儀式などで壁に掛ける目的で作られたものです。寺を中心に天女、象、蛇など宗教的意味合いをもたせたモチーフが多く見られます。
　20年以上続いた内戦のさなかでも、人々は最後までピダンを守って逃げたといわれています。ピダンは、色ごとに括りを繰り返して何度も染めて織り上げるという緻密な作業から生まれる精巧な絵柄と美しい光沢を特徴とする、伝統的な織物です。この伝統は内戦で一度は失われかけましたが、現在ではこの伝統文化を残していこうという動きが活発になってきています。

染め

織物作業は、絹糸を準備するところから始まります。中でも染めは、糸の色を決める大切な作業です。カンボジアの伝統色は、青（藍）、赤（ラック）、黄（プロフーと呼ばれるオトギリソウ科の樹皮）、緑（黄と青の重ね色）、黒（青と赤の重ね色）の５色です。これ以外にも染料の原材料はたくさんあります。植物の葉を用いるものはバナナ、ハス、藍、チャットなど、樹皮を用いるものはジャックフルーツ、スダウ、タベーン、プリンなど、果実で染めるものはヤシ、マックルア、クレースラモー、プライタナウなどです。採取時期や場所によって種類や色合いも違いますが、ベージュ、黄色、ピンク、紫など様々な色を出すことができます。

織り

カンボジアの絹織物は、三枚綜絖による綾織りが基本です。三枚綜絖とは、たて糸を上下させる織機の一部品である綜絖を３枚使用する方法のことで、綾織りとは、たて糸とよこ糸が２本ずつ表に浮いてクロスしている織り方のことです。
　こうした織り方の中でも、よく知られているのが絣織りです。絣織りとは、織り上がる模様や柄に合わせて糸を括り、色を染め分ける伝統的な織物です。カンボジアの織物では、横糸を染める横絣が特徴的です。